On trouve depuis la plus haute Antiquité égyptienne des récits à forme romanesque. Les Grecs ont repris ce genre (Longus - Daphnis et Chloé ; ...) mais c'est à Rome que les véritables premiers chefs-d'œuvre ont été composés : Pétrone - Satiricon ; Apulée - l'Ane d'or ... Les invasions barbares font disparaître le genre romanesque dans l'Empire romain alors qu'il subsiste dans l'Empire byzantin jusqu'au Moyen Age. En semence durant ces temps obscurs de théocratie, il réapparaît sur les parvis des cathédrales grâce aux conteurs et autres bateleurs. C'est le temps des légendes, des écrits historiques, des épopées chevaleresques, de l'amour courtois et l'époque des croisades. C'est l'époque du "roman médiéval".

Aujourd'hui la création littéraire est telle qu'il faut se demander où va le roman...